環境監測的目的包括評價環境質量、預測環境質量變化趨勢、監視環境管理的效果以及對環境綜合防治的對策。通過評價代表環境質量現狀的數據，可以判斷環境質量是否達到國家制定的質量標準，同時還可以大致了解污染物的分布情況，為環境治理提供有效的基礎依據。

環境監測主要是利用氣體、水質、土質、熱能、光能以及聲音等介質為對象，利用現代化的化學、地質學以及生物學對這些介質的變化予以檢測。這些學科通過對收集到的數據加以分析便可以得到環境污染的程度，而且通過這些學科嚴密的科學實驗可以得到污染物的具體成本以及各成分的含量。

環境監測對于環境治理以及環境保護都有很大的作用，而環境對于生態平衡以及穩定都有極其重要的意義。環境監測在現階段的檢測內容包括氣體環境監測、水質環境監測、固體廢物檢測、土質環境監測、放射性污染檢測以及噪聲和光檢測。這些監測手段幾乎能夠對所有危害環境的因素加以檢測，通過對全球的監測對象加以環境檢測將能夠有效的預防環境被進一步破壞。

通過環境監測可以得到一個較大區域內的環境條件，環境條件包括該區域內的污染指數、分布規律以及污染物的含量。在實際的環境監測過程中會監測對人類和生態環境危害程度很大的有害物質，通過分析這些有害物質的形成原因，采取相對應的措施進行治理，保護生態環境的穩定和人們身體健康。